Po maturitě (1972) na gymnáziu vystudoval v letech 1972–77 na Filozofické fakultě Univerzity Karlovy angličtinu a češtinu (doktorát 1979). V roce 1978 se s manželkou, skotskou animátorkou Lesley Keenovou, vystěhoval do Velké Británie. V l. 1978–83 vyučoval českou literaturu, historii a východoevropská studia na univerzitách v Glasgowě a v Lancasteru. V r. 1982 spoluzaložil s L. Keenovou filmovou produkční společnost Persistent Vision Animation, která natáčela především animované filmy (mj. Taking a Line for a Walk: A Homage to the Work of Paul Klee, Orpheus and Eurydice, Orpheus through the Ages a jediný ve Skotsku vyrobený celovečerní animovaný film Ra: the Path of the Sun God na motivy ze staroegyptské mytologie – 1990).
Od poloviny 80. let přispíval pod pseudonymem Václav Písecký do českého vysílání BBC, publikoval v exilových časopisech Obrys, Západ, Proměny. S manželkou přeložil do angličtiny řadu kratších českých próz a politologických textů (Třešňák, Pecka, Hutka, Lustig, Vaculík, Dienstbier, Gruša aj.; vyšly v britských literárních časopisech London Magazine, Stand, Argo, Granta, The Edinburgh Review ad.). Od r. 1988 spolupracoval s agenturou Palach Press a připravoval pro ni anglickou mutaci českého disidentského čtrnáctideníku Informace o Chartě 77 pod názvem Uncensored Czechoslovakia. Pro oxfordskou nadaci East European Publishing Project vypracovával měsíčně přehled o novinkách české literatury.
V letech 1989–95 byl korespondentem československého (českého) vysílání Svobodné Evropy. Po r. 1990 publikoval v Respektu, Tvorbě, Tvaru, Babylonu, Literárních novinách, Espritu 97, Svobodném slově a Slově, Listech, Reflexu, Lidových novinách, Právu a na serveru BlueEar, psal pro ČRo 6. Přispíval do britského akademického časopisu Scottish Slavonic Studies, se skotským básníkem Edwinem Morganem do něj připravil anglické překlady několika básní Ivana Blatného. V l. 1994–96 byl britským zpravodajem Rádia Alfa a tiskové agentury ČTA, psal pro internetový týdeník Central Europe Review. Od r. 1996 vydává internetový deník Britské listy.
Od r. 1995 vyučuje znovu na katedře slovanských jazyků a literatur Glasgow University, kde od r. 2002 organizuje výměnu studentů s univerzitami v Praze, Brně a Ostravě, na nichž také v turnusech vyučuje. Přispívá do řady anglicky vydávaných encyklopedií a příruček, ve spolupráci s Ústavem pro českou literaturu AV ČR připravil pětadvacet hesel o českých autorech 20. století pro mezinárodní literární encyklopedii A Dictionary of Literary Biography: Twentieth-Century East European Writers (sv. 215 a 232, Gale Group, London a Boston 1999 a 2000).
Knižně vydal Knihy za ohradou: česká literatura v exilových nakladatelstvích 1971–1989 (Trizonia, Praha 1991) a čtyři knižní výbory z Britských listů: …jak Češi myslí (Milenium Publishing, Chomutov 1999), …jak Češi jednají (tamtéž 2000), tematickou knihu o krizi v České televizi na přelomu 2000–01 V hlavních zprávách: Televize. Fakta, která před vámi zatajili (s Tomášem Pecinou; ISV, Praha 2001) a Jak Češi bojují: Výbor z Britských listů (spoluautoři F. Golgo, Š. Kotrba, R. Mokrý, K. Murphyová, J. Paul, J. Žytek; Libri, Praha 2003). Pokusem o sociologickou analýzu prostřednictvím hrané filmové tvorby je obsáhlá publikace Jací jsme. Česká společnost v hraném filmu devadesátých a nultých let (Host, Brno 2007).
(Převzato z Literární encyklopedie Salonu Práva LES)
Medailon je aktuální k 20. 12. 2009
