Prozaik, dramatik, kulturní publicista, scenárista a libretista se narodil 7. prosince roku 1928 v Batelově u Telče. Vystudoval češtinu a angličtinu na Filozofické fakultě Univerzity Karlovy. Debutoval novelou s výchovnou tematikou Konečně, která vyšla pod pseudonymem Karel Hamr. Jako dramatik na sebe Zdeněk Mahler upozornil na počátku 60. let časopisecky publikovanou hrou U zdi.
V padesátých letech působil v redakci Československého rozhlasu, pro který připravoval kulturní pořady, pásma a medailony. V roce 1954 vyučoval na Akademii múzických umění (katedra společenských věd) a v dalších letech byl tiskovým tajemníkem ministra školství a kultury Karla Kahudy. Působil též v souboru divadla Laterna magika, nejprve jako dramaturg, posléze jako umělecký vedoucí. Mahlerova spolupráce s divadlem, filmem a televizí pokračovala i v dalších letech, podílel se například na scénáři k Formanově filmu Amadeus.
Mahlerovu prózu, především tu pro mládež, inspirovaly zahraniční cesty do Indie, Anglie a studijní cesty do USA. Texty z oblasti umělecké literatury faktu věnoval osobnostem W. A. Mozarta, Bedřicha Smetany nebo Antonína Dvořáka. Kromě toho je autorovi blízká tvroba esejistická, ve které nezřídka čerpá náměty z historie.
Letos převzal Cenu Ladislava Fukse za celoživotní přínos české literatuře, kterou uděluje Akademie literatury české.
Zdroj: Slovník české literatury po roce 1945
Foto: České filmové nebe
Medailon je aktuální k 1. květnu 2011.
Do Evropy ne Čecháčkové, ale já pán, ty pán - Novinky.cz, František Cinger, 6. 12. 2003
Rozhovor se Zdeňkem Mahlerem - Týdeník Rozhlas, 27. 2. 2006
Zdeněk Mahler: Nemáme přebytek hrdinů - Novinky.cz, Dana Braunová, 22. 12. 2008
Zdeněk Mahler v pořadu Uvolněte se, prosím - ČT, 21. 8. 2009
"Varianta lidické tragedie dnes může potkat kohokoliv," říká Zdeněk Mahler - ČT24, Patricie Strouhalová, 31. 5. 2011
