Výbor PEN klubu ocenil literárního historika Petra Kotyka za mnohaletou a systematickou dokumentační práci pro současnou českou literaturu a záslužnou ediční a výstavní činnost. Petr Kotyk pracuje v Literárním archivu Památníku národního písemnictví, je také spoluautorem mnoha publikací a výstav o současné české literatuře.

Cena PEN klubu byla poprvé udělena v roce 1996 za celoživotní dílo spisovateli Adolfu Branaldovi. V roce 2009 byla Cena obnovena s označením Vlastní cestou. Cena PEN klubu se uděluje v každém lichém roce.